Цієї п’ятниці кияни зустрілись із Ігорем Козаком, віце-президентом Ліги Українців Канади, військово-політичним експертом США і Канади, одним з ініціаторів канадського фонду «Приятелі Збройних Сил України», офіцером та дипломатом ЗС Канади, НАТО, ООН, ОБСЄ (у відставці).
Говорячи про внесок українців за кордоном у розбудову України як в мирний час, так і у період війни, Ігор Козак зупинився на постаті Пилипа Коновала – єдиного українця-кавалера найвищої нагороди Об’єднаного Королівства – Хреста Вікторії. 22 серпня у Франції відбулось відкриття Меморіалу пам’яті Битви за висоту 70, а завдяки ініціативі та винятково коштом українців Канади – окремої Алеї ім. Пилипа Коновала. Цей приклад яскраво демонструє небайдужість українців за кордоном до своєї нації: її минулого, сучасності та майбутнього.
За словами Ігоря Козака, кожен українець – неважливо, громадянство якої держави він має – повинен відчувати свою причетність до великих справ, проектів, що сприяють розбудові України.
«Такі проекти, як відкриття Алеї ім. Пилипа Коновала чи збір допомоги для українських військових, просто необхідні. Вони активізують суспільство, дозволяють кожному усвідомити, що велика справа містить в собі сотні менших. Кожному під силу зробити внесок, який у сумі принесе великий результат», – зазначив Ігор Козак.
За його словами, Канада постійно і системно підтримує Україну. Як в політичному, гуманітарному, культурному, так і військовому напрямах. «Попри поширену російською пропагандою тезу про небоєздатність української армії, канадські солдати вчаться в українських, а не навпаки. Бо саме українці зараз воюють з Росією, знають специфіку гібридних засобів ведення війни та успішно протистоять їм. ЗСУ – цілком боєздатна армія», – сказав Ігор Козак.
«Це стереотип, що українські емігранти не згадують про свою Батьківщину. Більшість з них були вимушеними переселенцями, а зараз їхні діти докладають зусиль, щоб підтримати Україну. Вони лобіюють наші інтереси скрізь, де можуть – і в урядах своїх держав, і всередині громад. Особливо активно підтримали нас під час Революції Гідності та російсько-української війни», – зазначив Сергій Кузан, заступник Керівника Проводу «Вільних Людей», що не перший рік співпрацює з українцями діаспори. Разом з Фондом «Приятелі ЗСУ» волонтерські групи «Вільних Людей» здійснили сотню поїздок на лінію зіткнення в зону АТО, щоб передати військовим необхідну допомогу. Така співпраця розпочалась ще навесні 2014 року і триватиме аж до самої перемоги.