На честь Павла Зайцева звучало багато теплих та шанобливих слів. Він увійшов в історію не тільки як дослідник творчості Великого Кобзаря, але й як громадський діяч, що все своє життя обстоював ідею незалежності України.
Ініціатива встановлення дошки належить громадським організаціям. Міська влада посприяла втіленню проекту у життя коштами, взявши на себе витрати, пов'язані з її виготовленням і монтажем.
«Те, що відбулось сьогодні, мало б відбутися набагато раніше, адже Суми залишались у боргу перед іменем цієї видатної людини – чи не найвідомішого шевченкознавця ХХ століття, – говорить голова Сумського осередку Наукового товариства ім. Шевченка Сергій П’ятаченко. – Професор Павло Зайцев, добре знаний у світі, досі залишався маловідомим у своєму рідному місті, бо табу, накладене ще більшовицькою пропагандою, за інерцією продовжувало діяти.
110 років тому з лав сумської гімназії, де, за свідченням ще одного відомого випускника цього закладу Дмитра Солов’я, діяв підпільний український гурток, вийшов у світ цей творчо обдарований і патріотично налаштований юнак, якому судилося протягом усього свого життя невтомно працювати над осмисленням Шевченкового генія. Ідеали Кобзаря наповнили своїм духом усі життєві поривання Павла Зайцева, який своєю громадською, політичною і науковою діяльністю наближав заповідане Шевченком майбутнє».
Освятив меморіальну дошку владика Мефодій. «Відродження історії, повернення із забуття імен людей, які стільки зробили для свого народу – свята справа», - зазначив він.